Hábito pode ser entendido como um padrão consistente de comportamento, uma inclinação por alguma ação ou disposição de agir constantemente de certo modo, adquirida pela frequente repetição de um ato. É algo que se faz regular e automaticamente.
Em termos de neurociência, Daniel Goleman em seu livro Foco, apresenta a ideia das redes neurais ascendente (de baixo pra cima) e descendente (de cima pra baixo).
O circuito ascendente diz respeito às atividades originadas na parte inferior do cérebro (especificamente nos gânglios da base) e tem como características ser mais veloz em tempo cerebral, involuntária, intuitiva e impulsiva, movida pelas emoções e executora das nossas rotinas habituais.
Já a rede descendente se refere à atividade mental principalmente do neocórtex que pode monitorar e impor seus objetivos ao funcionamento subcortical. É mais lenta, voluntária, executiva, sendo a sede do autocontrole e capaz de aprender novos modelos. Refere-se à atenção voluntária, força de vontade e escolha intencional, portanto.
Portanto, neurologicamente, a repetição intencional de novos pensamentos, percepções e principalmente de ações em determinadas situações se iniciam a partir da atenção no sistema descendente e, à medida que estas repetições de novos hábitos acontecem passam a ser incorporadas pela rede ascendente e se tornam novos hábitos, automáticos. Isso ocorre por causa da tendência natural do cérebro de querer economizar energia.
No livro O poder do hábito o autor apresenta estudos consistentes que demonstram que:
– todo hábito tem um gatilho disparador que o antecede e uma recompensa final. Para que a mudança de hábito tenha sucesso, é necessário identificar estes dois mecanismos.
– existem hábitos que não angulares, ou seja, sustentam uma série de outros hábitos. Muitas vezes identificar e modificar um hábito é a porta de entrada para um novo padrão de comportamento com novos vários hábitos.
Outros estudos demonstram que para que um novo hábito se estabeleça são necessários pelo menos 21 dias seguidos de ações, o que exige disciplina e persistência.
Alguns passos nesta direção:
– Defina claramente o resultado.
– Planeje um tempo determinado
– Encontre uma forma de se cobrar ou de ser cobrado pela ação
– Encontre companhia; alguém que também queira criar o mesmo novo hábito.
– Comece pequeno e focado: inclua em sua rotina um hábito por vez.